Federico Bernardeschi guadagna le copertine di molti quotidiani sportivi dopo il gol in Under 21 alla Slovacchia, ma forse non tutti sanno che in passato disse di no nientemeno che ad Alex Ferguson. Manchester United? No grazie. Anzi la Fiorentina. Il giovanissimo talento carrarese ha resistito alle sirene del club inglese di sir Alex e per questo fu ringraziato pubblicamente dall'allora diesse viola Pantaleo Corvino.

A 17 anni era già uno dei giocatori più promettenti della Fiorentina: Federico Bernardeschi militava negli Allievi A e per bloccarlo la squadra viola gli fece firmare un triennale, il suo primo contratto. Ma la notizia è che sia il giocatore che la famiglia tre anni fa erano stati avvicinati dagli emissari di sir Alex Ferguson, sempre a caccia di talenti per l'Europa (un nome per tutti Giuseppe Rossi, ma anche Federico Macheda e molti altri), grazie anche alla legislazione che favorisce l'Inghilterra; in sostanza, la normativa comunitaria prevede che i giocatori fra i 16 e i 18 anni, non ancora contrattualizzati, possano muoversi liberamente purché vadano in squadre comunitarie (per la società di provenienza è previsto solo un piccolo indennizzo); ma in Italia i contratti non si possono fare fino ai 17 anni, in Inghilterra invece hanno trovato una formula per contrattualizzare anche i sedicenni.

Così Macheda fu preso dalla Lazio, così Ferguson sperava di acquisire ben sei giovani calciatori della Fiorentina. Uno, il portiere Pierluigi Gollini, è andato al Manchester; gli altri, fra cui Federico Bernardeschi, hanno preferito restare in viola.

Federico ha iniziato a giocare a calcio da bambino, a sei anni nell'Atletico Carrara, e subito, come ogni talento vero, ha dato prova di saperci fare. Così già l'anno dopo, nel 2001, passò al Ponzano, Scuola Calcio Empoli, poi alla Fiorentina, a nove anni. Le scuole le continuò a Carrara, per poi iscriversi a Firenze al liceo scientifico sportivo.

Adesso, dopo le dodici reti col Crotone in serie B, le due in Europa League con la Fiorentina e le due in nazionale Under 21 ci si attende anche che arrivi al più presto anche la sua prima in serie A.