Una delle squadre più attese in questa edizione 2023-2024 del GALA TOSCANA ESORDIENTI MCDONALD'S-13° MEMORIAL ARIELLA DELL'INNOCENTI è sicuramente il Prato inserito in un girone davvero tosto, il 3, dove affronterà avversari di livello come Sangiovannese, Limite e Capraia, Pietrasanta e Academy Livorno.

Da tempo si sa che il gruppo 2011 allestito dal club biancoazzurro è di assoluto livello e allora vediamo con il responsabile della Scuola Calcio Andrea Maretto di capire come si presenta a questo appuntamento.

Sappiamo che avete una formazione importante. "Sicuramente. Abbiamo allestito assieme a Pier Paolo Biagi e Maurizio Ridolfi un gruppo omogeneo, di qualità e di prospettiva per il Settore Giovanile, aggiungendo nuovi ragazzi di livello ad una base importante dello scorso anno. Per il momento siamo molto soddisfatti nel cammino fin qui intrapreso che ci ha visto per esempio superare i pari età del Bologna e del Mantova, arrivare secondo solo dietro ai coetanei della Fiorentina, ma davanti al Pisa, Tau e Carrarese al Vannucci ed infine alla "Junior Champions League" siamo stati sconfitti solo dalla Juventus".

Sarà dunque un Prato grande protagonista nel GALA'?  "Spero davvero che si possa recitare un ruolo da protagonista, consapevole che il livello delle squadre di questa manifestazione è altissime e le insidie saranno molteplici. Sicuramente questa manifestazione a cui tengo particolarmente sarà un'opportunità di crescita formativa per i nostri ragazzi".

Nel girone 3 ci sono avversarie toste: che ne pensa? "E' un girone molto impegnativo con società che lavorano molto bene nel settore giovanile e nell'attività di base. L'Academy Livorno rappresenta il punto di riferimento per una città importante come Livorno potendosi avvalere di strutture importanti; il Limite e Capraia ormai rappresenta una realtà consolidata del calcio toscano da anni, avvalendosi delle qualità di un ex laniero come Francesco Safina. La Sangiovannese non ha bisogno di presentazioni per blasone e storia, infine il Pietrasanta che ha un gruppo 2011 davvero di ottimo livello".

Nel nuovo corso del settore giovanile del Prato questa è la seconda esperienza nel GALA' dopo quella fatta con il gruppo 2010 che si è ben comprotato. "Il GALA' rappresenta il palcoscenico più importante per la categoria Esordienti. Mi piace tantissimo la formula itinerante e il livello sempre alto della manifestazione che rappresenta per un settore giovanile come il nostro una grandissima opportunità di crescita per i ragazzi che si avvicinano all'ingresso nel calcio a 11. La scorsa edizione il gruppo 2010 guidato da Maurizio Bonelli disputò da debuttante un bellissimo torneo. L'obiettivo nostro e del mister Bonelli che quest'anno è alla guida del gruppo 2011, sarà quello di migliorare la performance della scorsa edizione".

Quali sono i gruppi 2011 più importanti tra quelli partecipanti e quale la sua favorita? "Sicuramente i campioni in carica della S. Michele Cattolica Virtus vorranno difendere il titolo ed hanno tutte le carte in regola per ripetersi, anche se la concorrenza non manca perchè Affrico, Sestese, Tau Calcio, Floria e Scandicci rappresentano l'elite del calcio giovanile da anni.  Anche gli ex professionisti dell'Aquila Montevarchi possono recitare un ruolo da protagonista. Inoltre le sorprese sono sempre dietro l'angolo e squadre come Giovani Fucecchio e Monteserra possono davvero arrivare in fondo".

Complessivamente come valuta l'annata 2011 a livello di qualità rispetto alle precedenti. "Posso dire che tutte le squadre della nostra cantera siano di buonissimo livello,  considerando che siamo ripartiti da zero un anno e mezzo fa. Cerchiamo sempre di alzare il livello della competizione dei nostri ragazzi disputando tornei impegnativi come questo oppure girando l'Italia con confronti con società professioniste, per esempio siamo stati ospiti del Bologna Fc, Mantova e del Modena calcio e prossimamente lo saremo anche di Spezia, Lazio, Cesena, Spal, Sassuolo. Per quanto riguarda l'annata 2011 sicuramente è un annata che promette bene, sotto la guida di veri professionisti come Maurizio Bonelli, Roberto Ramazio, Christian Malaguti e Angelo De Caro".

Questa la rosa del Prato 2011 che parteciperà al girone 3 del GALA TOSCANA ESORDIENTI MCDONALD'S-13° MEMORIAL ARIELLA DELL'INNOCENTI:

Allaraj, Basilico, Bonacchi, Bonino, Bouriki, Burchietti, Caltagirone, Carhuallanqui, Ciani, Cisbani, Conti, Fedini, Gabbrielli, Gabbuggiani, Gambacciani, Ghinea, Gori, Guerri, Izzo, Kondus, Kulla, Lazzeri, Lo, Macparson, Meoni, Mocali, Muscariello, Mustapha, Ndrevataj, Pepe, Ricci, Rogai, Sementa, Settesoldi

ALLENATORI: Maurizio Bonelli e Roberto Ramazio